在第五回中，宝玉被“秦氏”引到一个如醉如梦、如真如幻、能洞察人世间美丑善恶的思想境界——秦氏之太虚幻境。一入此境，其中最醒人耳目的标记就是“唐伯虎画的‘海棠春睡图’”和“宋学士秦太虚写的一副对联”——“嫩寒锁梦因春冷，芳气袭人是酒香。”

　　唐伯虎和秦少游在两赋论中都被列为和宝玉是“易地而同”的老庄体系人物。“海棠春睡图”既然是秦室、幻境入境处之标记，它在文章结构和逻辑上就和秦氏其人、其性、其质有着不可分割的内在联系。

　　本回指明“因东边宁府花园内梅花盛开”，特点明贾珍、尤氏带了“贾蓉夫妻二人来面请”荣府眷属来“会芳园游玩”。梅花开放在艺术上象征宝玉“神游”的秦之太虚这个精神世界的娇姿，并又以“海棠春睡”相陪衬。“海棠春睡图”画的是唐玄宗一次把杨贵妃比作海棠春睡未醒。在书中谁有“杨妃”之芳名？宝钗也！这样宝钗人物和秦氏的内在联系就刻印在秦之太虚的背景上了。

　　《红楼梦》有如《聊斋志异》“有意作文说经，非徒纪事……每多有会心别解，不作泛泛语”。其对联以秦少游的别名“秦太虚”而名之，在艺术上这是以音托意法，暗指宝玉此处梦游的太虚（世界）为“秦”之“太虚幻境”。所谓“对联”乃一所一处之标志的意思。在作品中作者多以戏作戏，以画寓事，以草笑树舞而示读者之心，得此三昧者就会通达万机，不解者只是儿戏而已。故爱情论者把“海棠春睡图”仅仅在直观上视为是对杨妃“香艳”故事的一种任意的、没有必然逻辑联系的描写。

　　在作品中宝玉曾说袭人的名字来自古人的一句古诗“花气袭人知昼暖”，把陆游原诗中的“骤暖”说成“昼”暖，并隐隐约约总不说出原诗出自何人何处，使读者反复深想。红学家们也百思不解。其实此对联中嵌入了“袭人”的名字。这样，在作品中与宝玉形影不离的花袭人的出处和源头，以及她和“秦”太虚之间的联系，作者为何要塑造袭人这样一个人物成为宝玉身边的永存者，就不言自明了；宝玉对袭人之情，就是宝玉对秦之太虚之情。——这就是在艺术上以人、物、情而示哲、示理的艺术方法，袭人就寓意为秦之太虚留在宝玉身边的一朵永不凋谢的奇花仙葩。

　　“会芳园”、“园内梅盛开”、“海棠春睡图”、“对联”，在艺术上就暗示着以秦氏为首而衍生出的种种思想形态，为以后的文章设下许多伏线。暗示社会中这些新思想虽然很美，已经向人间暗送清香，但仍被严酷的社会环境所禁锢着。但她在恶劣的环境中已散发出一种沁人肺腑的芳香，使人感到陶醉，使人嗅到一种像酒的芳香一样“花”的气息。正如宝玉刚一进入秦氏之境时“便有一股细细的甜香……便觉眼饧骨软，连说：‘好香……这里好！这里好！’”有如喝了美酒一样，使宝玉沉醉在无限美的境界之中。

　　故此处的诗、画，毫无淫骨肉味，只有清香高雅的艺术之气向读者习习吹来，使纨绔子弟的那种艳词丽赋之欲荡然无存！