茶文化，是在西方传播影响最为深刻的中国传统文化之一

茶文化在西方则重物质享受。西方茶文化则是以个人自由为价值核心，从而扩展为对外的平等与对已的自尊与严肃的态度，西方茶文化往往追求饮茶器物、茶的本身以及饮茶情调的完美，在饮茶过程中体现的是自身价值和修养，西方茶文化更注重的是茶饮所带来的物质功用和交际功能。比如茶最初进入西方诸国并开始传播时，大都是在药店销售，这说明西方人最初认可的茶，是茶具有特殊的药效和保健功能。另外，从西方一些分支文化中所反映的茶文化，往往表现的是茶的商品价值，如英国的谚语“allthe tea in China”是巨大的财富的意思。在品饮茶上西方人更表现为理性和功利的实用主义精神，西方饮茶习俗是在工业文明的基础上被传播和认知的，所以体现的是工业文明所带来的饮茶特质，但也丰富和发展了中国茶文化。

西方茶文化根在中国。世界诸国饮茶习俗都是直接或间接源自中国，所以东西方茶文化具有千丝万缕的联系，首先从语言学上，世界各地对于茶的称谓大多来源于汉语“茶“的译音，有的发音和粤语中的茶相近，有的和中国北方茶字的读音相近；从品饮方式上，西方人在饮茶时候喜欢加上牛奶，其实这不是他们的独创，而是源自中国。例如，清朝有：“大朝典礼所称外国使臣……御殿庆贺，例有赐茶之典，所赐之茶即奶茶。”“清朝欧美使者觐见时，朝廷都会赐茶，并且大多遵照满族的饮食习惯进行的。当时朝内赐奶茶，想必会给外国使臣造成：茶，就是奶茶的误解；从饮茶的功能上中西方都强调它的药用价值。

其次，东西方茶文化都注重茶文化的交际功能，客来敬茶，几乎是所有饮茶国的习俗；再次，世界诸国的茶文化都在吸收中国茶文化的同时融入了本民族的饮食习俗、精神特质，体现着本民族的价值观、人生观和世界观。就是因为世界各民族人民对茶文化的消化、吸收和改造，才使得茶文化在世界各地具有如此强大的生命力。最后，西方诸国对中国的茶文化感兴趣，都是以仰慕中国传统文化为开始的，除了茶本身，西方人也非常乐意接受茶文化所涉及到的其他物品，如瓷器、茶具等等。

中国茶文化在西方的传播，历时长，影响深。中国传统文化真正对西方诸国开始产生影响要从中世纪算起，著名的马可波罗行记就是中西文化交流的一个里程碑。到了十五六世纪，地理大发现之后，中国文化才大量传往西方诸国。中西文化交流起到重要作用的就是欧洲传教士。随着中西贸易的开展，传教士也随着商船纷纷来到中国传教。

最早到达中国的传教士是耶酥会士沙勿略，其后的利玛窦、邓玉函、艾儒略、庞迪我、熊三拔、金尼阁及南怀仁等从基督教文明与中华文明之中找到了契合点，采取和平传教的策略，在华传教同时，他们向中国输入了大量的西书，把西方自然科学等知识待到了中国；同样，中国传统的思想文化也是通过来华的耶稣会士传人了欧洲，他们把大量的中国书籍带回本国，耶稣会士们还努力研习中文，大量的将中国传统文化典籍被翻译成拉丁文。

耶稣会士也撰写了很多介绍中国概况的著作，如《利玛窦中国札记》便是这批著作中的代表作。金尼阁的《中国传教史》同样值得称道。中国的政治、经济、思想一经传入，立即引起了诸多西方学者注意，孔子学说、中国思想、中国文官制度、中国文学艺术、园林、茶、瓷器、丝绸、家具、等都得到了西方人狂热的追捧。这些中国文化都深刻且广泛地影响了欧洲的社会生活。这就是所谓的“罗科科”时代。但是值得注意的是：到了19世纪末期，西方国家大都完成了工业革命，步入到现代化的道路，这些中国传统文化影响力就逐渐衰落下去，有的则被请入了博物馆，唯独茶文化却继续传播，直至今天。茶文化是在西方传播影响最为深刻的中国传统文化之一。