回顾过去，比较奥运会、世博会前后世界舆论的变化，我们可以更清晰地看到它们在新世纪中国形象变革中的关键性节点的意义。

以北京奥运会和上海世博会为标志的重大的世界性“事件”，全面改变着当代世界的“国家间思维”和“文化地图”。北京奥运与上海世博，让世界来到中国，让中国向世界敞开。 两次伟大的标志性事件，构成了西方文化与源远流长的中华文明的一次伟大握手，世界文化与中国文化的一次雄伟交汇。它们为世界各国提供了沟通、对话、交往的最好场域。作为巨型的展示会，它们所具有的独一无二的全球平台，吸引了全世界的目光聚焦中国，它已经成为展示中国国际姿态，重建文化中国的当代形象，展示和平崛起的强大中国的历史性转折点。

2008年，奥运第一次在13亿人的中国举行。北京奥运会给中国带来了向世界展示自己的重大机遇。世界来到了中国，北京触摸着世界，正是奥林匹克运动提供了让全世界各国朋友更多了解中国的机会，北京奥运会成为一次中国与世界多元文化进行交流的盛会，它尽情展示了历史悠久、灿烂辉煌、内涵丰富的中国文化，展现了当今中国走向繁荣和崛起的勃勃生机。在闭幕式上，国际奥委会主席罗格赞美了中国在本届奥运会上所做出的努力。“世界更加了解中国，中国也更加了解世界，这就是真正了不起的奥运会。”

2008北京奥运是展示和平崛起的中国文化软实力的历史性转折点。北京奥运会人文奥运的主题的提出恰逢文化在当代世界各国社会结构中地位的重大提升之际。它彪炳文化的伟力，呼唤中华文明的价值重构，为"中国文化走出去"和"中国融入世界"了提供一个独一无二的全球平台，给予我们重建中国国际形象的极好机缘。2008北京奥运，对于处在新的战略机遇期的中国具有极为重要的历史和现实意义：它所具有的全民参与全民话题具有极为广泛的认同性，显示了强大的民族凝聚力。它成为展示中国国际姿态，重建文化中国的当代形象，展示和平崛起的盛大中国的舞台。

但是直到北京奥运之前，据相关调查，有60%到70%关于中国奥运的西方报道都是不客观或是负面的。对于中国的空气质量、举办环境、食品问题，以及他们借助3·14事件、达尔富尔问题、人权问题、在火炬传递过程中制造事端，甚至阻挠攻击，横加指责。加上多年来西方政客的“中国威胁论”，“中国崩溃论”的广泛传播，掀起了一股不小的浪潮。所以，北京奥运会期间，65%的中国人表示最关注的是“中国人的风采，世界对中国的评价”。

正是北京奥运，开启了一扇文化的大门，让世界近距离地感受中国文化，开始了一个文化中国走向世界的新的历程——一个东风西渐的历史。这是一个重大的历史性的转折。在过去百年多来的岁月里，西方与中国相互之间的交流是不对称的，我们对西方了解得很多，西方人对中国所知甚少。中国文化究竟是什么，没有人真正考察你，了解你。而借助于北京奥运的现代传播手段，45亿以上的全世界的电视观众，第一次用视觉文化的方式，直观地了解中国文化，感受中国艺术，阅读北京，感受北京；几十万的外国人来到北京，第一次直接亲历北京、触摸北京，特别是通过北京奥运的公共艺术来了解中国文化，通过无处不在的中国元素体验北京。所以北京奥运的开幕式，不仅仅是奥运会开幕的一场演出，它有一种很强烈的象征意义：它是中国文化走向世界的隆重的揭幕礼。

2008北京奥运会期间，80 多个国家的首脑及其代表团，204个国家的运动员、教练员和领队，3.1万注册与非注册记者，上百万的中外游客，创造了奥运史上前所未有的人类文明交融的宏伟图卷。通过电视观看奥运会的观众人数超过45亿，通过网络和手机等观看奥运会的人数也已创造历史新高。在这样一个短暂的时间内，我们成功地向如此庞大而密集的人群展示了中国形象：向世界展示了一个民主进步、文明开放国家形象，展示了文化中国的多姿多彩的辉煌文明和充满活力的当代成就，展示了文化中国热爱和平，开放进取的大国风范，展示了文化中国自然与文化、环境与人类协调共处的人文生态景观，展示了一个发展中大国和谐进步的社会面貌。英国广播公司总裁说出了他的感受——“中国比以往任何时候都更加开放，而开放的中国将会让世界更加亲近她。”

奥运会是世界不同文明的融汇，是各国文化进行交流的盛节。它是全世界超种族、超文化、超等级、超地域，也超越不同政治制度的人类的巨型狂欢节，它是世界各民族文化之间对话、交流、沟通的巨大的现实平台，2008北京奥运会，真正成为历史悠久的奥林匹克与源远流长的中华文明的一次伟大握手，成了世界各国文化与中国文化的一次雄伟交汇，成了东方文明与西方文明的激情对话。在这个世界各民族文化交融互惠的现实平台上，多元创造、对话交往，和谐共存成为北京人文奥运的灵魂，也成为新世纪世界奥林匹克精神的核心理念。北京奥运，以完善的实践，推动了世界各民族文化之间的对话、交流、沟通，真正成为东方文化与西方文化交流的巨大的现实平台。2008北京奥运会，实现了历史悠久的奥林匹克文化与源远流长的中华文明的伟大握手，推动了世界各国文化与中国文化的雄伟交汇。创造了新世纪奥林匹克多元创造、对话交往、和谐共生、文明融会的新开端。

上海世博会，中国形象的华丽转身

上海世博会是以世界文化为基础的一场文化的盛宴。在文化定位上，上海世博会与北京奥运会一样，都是在建设和展示和平崛起的中国的历史性节点上举办，又恰逢文化在当代世界各国社会结构中地位的重大提升之际，它展现了当代文化创意的无穷魅力，展现了世界各国城市文明五彩斑斓的最新面貌，显示全球科技创新的新成果，推动生态文明的新发展，向世界展示一个亚洲都市“领跑者“的形象，一个“文化上海”、“世界城市”的新品牌。当然，世博会更是重建文化中国国际形象的最好平台；世博作为一个巨型的展示会，它所具有的宏大而高阶的全球平台，吸引了全世界的目光聚焦；它也成了展示中国新的国际姿态，重建“文化中国”的当代形象的世界舞台，它与“中国文化走出去”和“文化的大繁荣大发展”的战略相配合，为中国在21世纪的发展提供一个良好、持久的文化发展机遇。

如果说2008年北京奥运会是中国文化走向世界的隆重的开幕式，那么，2010年上海世博会则是中国现代文明、海派文化和当代中国形象走向全球的华丽现身。在这一场全球文明的精彩汇演中，中国无疑是当之无愧的主角。文化中国的国际形象也借助这一舞台得到辉煌展示。

不少西方人看到了人类历史的新一页。美国学者柯兰齐克在《魅力攻势——中国的软实力如何改变世界》中，细致地描述了中国软实力如何对亚洲及整个世界发展产生重要影响的实例。他总结了中国在近十年中如何利用援助、贸易、投资外交策略来打消发展中国家对中国经济发展产生的疑虑，并与这些发展中国家建立和巩固彼此间的友好关系，尤其是同东南亚国家、非洲和拉丁美洲国家的关系。他一再提醒美国政府必须正视中国影响力提升的现实。柯兰齐克认为，中国的软实力外交的成功运用，使其国际形象获得了大幅度的提升，而民意测验和对中国的新闻报道都证明了中国软实力外交的成功。作为美国人，他告诫美国政府，中国的软实力外交所采取的措施和行动，如鼓励国际交流、加大对外援助力度等，都是美国所欠缺的。

上海是参与当代世界城市文化竞争的“国家队”。作为我国第一大都市，上海曾被称为“东方巴黎”、“东方纽约”。面对世界格局的大变动，中国将在国际事务中发挥更大作用，而上海将义不容辞地担当开拓国际空间的重任，参与当代世界国际化大都市之间激烈甚至残酷的顶级竞争。面对这一形势，上海摈弃了传统的地域文化和政治观念的束缚，构建了上海文化的大气魄、大视野、大策划、大手笔，选择高端发展新路径，实施全球竞争的大动作。这对于处在新的战略机遇期的中国，具有极为重要的历史的和现实的意义。

英国《金融时报》 帕提•沃德米尔在揶揄了上海世博会后，也有一点无可奈何地说：“对于一座能在午夜到拂晓的时间里，铺设完整的一条人行道、并在道上栽好枝繁叶茂大树的城市，人们不应低估它的能力。上海有资金、有决心，也有着无穷的抱负。它的幸运让其它城市望尘莫及”。